भारतीय खिलाड़ियों ने पैरालिंपिक में रच दिया इतिहास, अबतक जीते 20 पदक, टोक्यो का आंकड़ा भी पीछे छोड़ा

भारत ने पेरिस में देश के ट्रैक एवं फील्ड एथलीटों के शानदार प्रदर्शन की बदौलत पैरालंपिक खेलों में अब तक का अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए पिछले संस्करण के पोडियम फिनिश की संख्या को पीछे छोड़ दिया। भारत के पदकों की संख्या 20 (3 स्वर्ण, 7 रजत, 10 कांस्य) हो गई, जो तीन वर्ष पहले टोक्यो पैरालंपिक खेलों में उसके द्वारा जीते गए 19 पदकों के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन को पार कर गया।

भारतीय पैरा खेलों के लिए ऐतिहासिक दिन पर, ट्रैक एवं फील्ड एथलीटों ने प्रतिष्ठित स्टेड डी फ्रांस में लगातार दूसरे दिन अपनी ताकत का प्रदर्शन किया तथा दो रजत और तीन कांस्य सहित पांच पदक जीते। देश इस चतुष्कोणीय प्रतियोगिता के छठे दिन 17वें स्थान पर रहा। भारत ने टोक्यो पैरालिंपिक में पांच स्वर्ण, आठ रजत और छह कांस्य पदक जीते थे।

भारत के भाला फेंक खिलाड़ियों ने ऊंचा प्रदर्शन जारी रखा और अजीत सिंह और विश्व रिकॉर्ड धारक सुंदर सिंह गुर्जर ने एफ46 श्रेणी में क्रमशः 65.62 मीटर और 64.96 मीटर के साथ रजत और कांस्य पदक जीता।

F46 श्रेणी उन फील्ड एथलीटों के लिए है जिनके एक या दोनों हाथों में मामूली रूप से मूवमेंट प्रभावित है या जिनके अंग अनुपस्थित हैं। हाई जंपर्स शरद कुमार और टोक्यो पैरालिंपिक के स्वर्ण पदक विजेता मरियप्पन थंगावेलु ने T63 फाइनल में क्रमशः 1.88 मीटर और 1.85 मीटर की छलांग के साथ रजत और कांस्य पदक जीतने से पहले अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया।

टी63 उन ऊंची कूद खिलाड़ियों के लिए है जिनके एक पैर में गतिशीलता मध्यम रूप से प्रभावित है या घुटने के ऊपर के अंग अनुपस्थित हैं।

इससे पहले, विश्व चैंपियन धावक दीप्ति जीवनजी ने महिलाओं की 400 मीटर (टी20) स्पर्धा में भारत के लिए एक और कांस्य पदक सुनिश्चित किया। 20 वर्षीय दीप्ति ने 55.82 सेकंड का समय लेकर अपने पहले ही ओलंपिक में पोडियम स्थान हासिल किया। वह यूक्रेन की यूलिया शुलियार (55.16 सेकंड) और विश्व रिकॉर्ड धारक तुर्की की आयसेल ओन्डर (55.23 सेकंड) से पीछे रहीं।

तेलंगाना के वारंगल जिले के कल्लेडा गांव के एक खेतिहर मजदूर की बेटी जीवनजी को स्कूल स्तर की एथलेटिक्स प्रतियोगिता में उनके एक शिक्षक द्वारा देखे जाने के बाद बौद्धिक विकलांगता का पता चला। बड़े होने पर, उसकी विकलांगता के कारण उसे और उसके माता-पिता को उसके गांव के लोगों द्वारा ताने सहने पड़े।

हालांकि, यही गांव तब से उसका जश्न मना रहा है जब से उसने पिछले साल एशियाई पैरा खेलों में स्वर्ण पदक जीता था और इस साल मई में पैरा विश्व चैंपियनशिप में विश्व रिकॉर्ड तोड़कर एक और स्वर्ण पदक जीता था।

युवा खिलाड़ी को अपने प्रारंभिक कोच नागपुरी रमेश के साथ प्रशिक्षण शुरू करने के बाद राष्ट्रीय बैडमिंटन कोच पुलेला गोपीचंद से भी सहायता मिली। टी20 श्रेणी उन एथलीटों के लिए है जो बौद्धिक रूप से विकलांग हैं।