पटना हाईकोर्ट ने गुरुवार को बिहार सरकार द्वारा कराई जा रही जातीय जनगणना पर रोक लगा दी है। अदालत ने कहा, "हमारी सुविचारित राय है कि याचिकाकर्ताओं ने जाति आधारित सर्वेक्षण की प्रक्रिया को जारी रखने के खिलाफ एक प्रथम दृष्टया मामला बनाया है, जैसा कि बिहार राज्य द्वारा प्रयास किया गया है। डेटा अखंडता और सुरक्षा पर भी सवाल उठाया गया है, जिसने राज्य द्वारा अधिक विस्तृत रूप से संबोधित किया जाना चाहिए।"
अदालत ने कहा, "प्रथम दृष्टया, हमारी राय है कि राज्य के पास जाति-आधारित सर्वेक्षण करने की कोई शक्ति नहीं है, जिस तरह से यह अब फैशन में है, जो एक जनगणना की राशि होगी, इस प्रकार संघ की विधायी शक्ति संसद पर अतिक्रमण होगा।“
इससे पहले दिन में, बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार ने उनकी सरकार द्वारा आयोजित की जा रही जातियों की गिनती के विरोध पर नाराजगी व्यक्त की।
पटना उच्च न्यायालय में याचिका पर पत्रकारों से बात करते हुए, कुमार ने कहा, "मैं नहीं समझ सकता, लोगों को सर्वेक्षण से समस्या क्यों है। आखिरी बार एक हेडकाउंट 1931 में किया गया था। हमारे पास निश्चित रूप से एक नया अनुमान है। आखिरकार जनगणना हर दस साल में अल्पसंख्यकों, अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों की संबंधित आबादी को ध्यान में रखती है।"
जद (यू) नेता, जो राज्य के सबसे लंबे समय तक मुख्यमंत्री रहे हैं, ने 2021 में होने वाली जनगणना का जिक्र करते हुए कहा, "दुर्भाग्य से, महामारी के कारण देरी हुई।" इस साल 7 जनवरी को, बिहार सरकार ने 500 करोड़ रुपये की लागत से अनुमानित एक राज्यव्यापी जाति-आधारित जनगणना शुरू की, जिसे 31 मई तक अंतिम रूप दिया जाना था। जद (यू) सरकार ने कहा था कि वह डेटा का उपयोग कल्याणकारी नीतियों का निर्माण के लिए करेगी।
मीडिया से बातचीत के दौरान, सीएम कुमार कुमार ने कहा था, “सर्वेक्षण राज्य में जातियों और समुदायों पर एक विस्तृत रिकॉर्ड होगा। यह उनके विकास में मदद करेगा”। बिहार कैबिनेट ने पिछले साल 2 जून को जातिगत जनगणना का फैसला लिया था, महीनों बाद केंद्र ने राष्ट्रीय स्तर पर इस तरह की कवायद से इनकार किया था।
पिछले महीने, कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी को एक पत्र लिखा था, जिसमें एक अद्यतित जाति जनगणना की मांग की गई थी, जिसके बिना "सामाजिक न्याय और अधिकारिता कार्यक्रमों के लिए, विशेष रूप से ओबीसी के लिए, डेटाबेस अधूरा है।"
बिहार के मुख्यमंत्री ने राष्ट्रव्यापी जाति जनगणना के लिए कांग्रेस के आह्वान का समर्थन करते हुए कहा था कि यह समाज के सभी वर्गों के लिए फायदेमंद होगा। बिहार में भाजपा इकाई ने भी सरकार के एक प्रस्ताव का समर्थन किया था लेकिन केंद्रीय नेतृत्व ने कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।
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